De la mise en scène de l’industrie triomphante à la désindustrialisation

Les photographes, tout comme les artistes, vivent dans leur temps. Leur rapport à l’industrialisation est celui de leur perception de ce phénomène débutant avec L’Encyclopédie et cheminant tout au long du XIXème siècle. Ce cheminement est perçu par ses aspects les plus emblématiques concrétisés par les paysages, les bâtiments, les machines et les hommes. C’est ce fil conducteur qui est dévidé au cours de cette exposition.

L'album du train impérial

En août 1855, à l’occasion de la venue à Paris de la Reine Victoria pour l’Exposition universelle, James de Rothshild, président et principal actionnaire de la Compagnie des Chemins de Fer du Nord, fait réaliser un somptueux album retraçant le trajet ferroviaire de Boulogne à Paris emprunté par la Reine. Les photographies sont commandées à Edouard Baldus.

En 1858, Louis-Gabriel Le Brun fonde avec l’un de ses amis, M. Lévêque, ingénieur aux Forges de Vierzon et ancien élève de l’École d’Arts et Métiers de Châlons, les Ateliers de construction de Creil. En 1877, il s’associe avec Henri Daydé, ingénieur Arts et Métiers et Auguste Pillé, son neveu, centralien. L’entreprise, finalement intégrée dans Eiffel constructions métalliques, réalisa de nombreux ouvrages d’art comme le pont-canal de Briare (1895), le pont Mirabeau (1896), des charpentes métalliques dont les plus célèbres sont celles de la gare de Bordeaux-Saint-Jean (1898), le dôme et la nef transversale du Grand Palais (1900). Pour les colonies, l’entreprise Daydé et Pillé réalisa le pont Doumer sur le fleuve Rouge à Hanoï en 1901.

Usinor Trith à Trith-Saint-Léger
1948-1958 - Une grande usine vue par son photographe Roland Lacoste

Pour les grandes compagnies industrielles, la photographie a très tôt été requise à plusieurs fins. La marche vers le progrès, la transformation de la nature, la création d’une image dynamique ont fait partie des ambitions placées dans des campagnes de communication externe où la photographie jouait un rôle majeur.
C’est ainsi qu’au cours de la période glorieuse, qui culmine autour des années 60, il est fait appel à Henry Lacheroy, un photographe réputé du Groupe des XV*.

Adieu aux cheminées - Bart Sorgedrager

Vous avez devant vous un livre qui clôt la période de production de chariots élévateurs Mitsubishu et Caterpillar à Almere (Pays-Bas). Des considérations stratégiques et économiques ont malheureusement conduit à déplacer la production des chariots élévateurs dans les usines de Finlande et de Chine. Dans ce livre, l’entreprise et ses employés sont photographiés dans les mois précédant la fermeture. La production s’arrêtera le 1er mars 2013.

L’âge de l’air - Sylvain Bonniol

« L’âge de l’air » est un corpus photographique s’appuyant sur cinq années de collaboration avec AIRBUS à Nantes et Saint-Nazaire, ainsi que STELIA Aerospace (Airbus Group entity) à Saint-Nazaire, à Méaulte et à Rochefort. Les évolutions technologiques et humaines mettent ici en perspective l’aéronautique du début du XXIème siècle en donnant à la commande un sens patrimonial.

Paysages et patrimoines industriels - Jean-Pierre Gilson

« Du passé faisons table rase » dit la chanson pour un monde meilleur. Les dieux ont leurs cathédrales sauvegardées, les rois ont leurs châteaux visités, les archéologues caressent de leurs pinceaux les vestiges des civilisations disparues.

La résistance et le confort de la fonte émaillée - Arnaud Chambon

La résistance et le confort de la fonte émaillée », ce slogan de Jacob Delafon résumait au début du siècle dernier les avantages des baignoires fabriquées dans la fonderie de Noyon. Des baignoires qui sont aujourd’hui fabriquées à Fengxian, en Chine.

Arnaud Chambon a photographié l’usine d’avril 2007 à février 2009, juste après l’arrêt de la production, « une fois que tout est accompli, dans le silence », jusqu’à la destruction complète.

Ugine, une ruée vers l’acier - François Deladerrière

« J’ai toujours été intrigué par ces usines que la route longe, lorsque l’on prend la direction de Megève ou de Saint-Gervais, juste avant de s’engouffrer dans les gorges de l’Arly. D’un côté, des maisons d’ouvriers en pierre, toutes semblables ou presque. De l’autre, ces usines dont les cheminées fument jour et nuit. En hiver, lorsque la lumière directe du soleil n’atteint plus le fond de la vallée, l’ambiance presque pesante des lieux aiguise mon imagination. Et si l’on passe de nuit, on voit luire les fours en marche par les portes ouvertes des ateliers.

The Man Machine
Space Project
Vincent Fournier

« The Man Machine » montre des fictions spéculatives, où des créatures artificielles, robots et autres avatars, interagissent avec l’Homme dans sa vie quotidienne. Les situations suggèrent une empathie avec le robot en même temps qu’une certaine mise à distance ; cette idée est présente dans la théorie « la vallée de l’étrange » du roboticien japonais Masahiro Mori, selon laquelle plus un robot androïde est similaire à un être humain, plus ses imperfections nous paraissent monstrueuses.

Plate-forme Kuhlmann à Villers-Saint-Paul
Photos d’Archives

C’est en 1917 que l’État décide de créer, à Villers-Saint-Paul, une usine de produits chimiques destinée à la fabrication de matières colorantes. Ce sont les Établissements Kuhlmann qui en ont la charge. Des reconversions vont réorienter et diversifier la production vers la chimie de base et la fabrication de méthanol, d’ammoniac et d’urée par la société Produits Chimiques Ugine Kuhlmann.

Space and Energy - Luca Zanier

Le photographe suisse Luca Zanier a obtenu les autorisations nécessaires pour immortaliser les entrailles de différentes centrales électriques suisses. Ces clichés d’une beauté froide, pris au coeur des centrales nucléaires helvétiques, sont rarissimes.

Signal industriel - Xavier Antoinet & Arthur Mettetal

La cheminée d’usine, signal identitaire dans les paysages de l’Avesnois et de Lille-Roubaix-Tourcoing

Quelle place les cheminées d’usines occupent-elles sur les territoires de la métropole lilloise et de l’Avesnois ? Eléments structurants il y a peu (hier, si l’on considère le temps long historique), elles sont aujourd’hui autant de monuments porteurs d’histoire, de mémoires et d’identités.

Portraits publics, un certain manifeste - Nicolas Havette

De nombreuses industries de production textile se sont implantées au Cambodge, qui jouit au plan international d’une meilleure aura auprès des clients et d’une meilleure communication que ses voisins tels que le Bangladesh ou les Philippines. Pourtant, en janvier 2014, lors de manifestations publiques pour la reconnaissance du droit du travail et la réévaluation des salaires dans la capitale cambodgienne, l’armée a tiré à balles réelles sur les ouvriers.